کی آرنولد زنی پول‌پرست است که با هدف شکار یک خواستگار ثروتمند از مهمانی به مهمانی می‌رود. جری استرانگ مرد جوانی از یک خانواده متمول است که تلاش می‌کند به عنوان یک هنرمند موفق شود. آنچه به عنوان یک رابطه بر اساس منافع متقابل شروع می‌شود، به زودی به چیزی دیگر تبدیل می‌گردد.

دان ویلسون، کمدین مشهور و ستاره نمایش‌های روزانه، برای فرار از تملق‌های طرفدارانش از شهر خارج می‌شود. او در آنجا با نام مستعار هری من، به طور تصادفی به یک گروه بازیگری سیار می‌پیوندد و عاشق جینجر بولیوار می‌شود؛ زنی که مدیریت گروه را بر عهده دارد و در ملودرام‌های مربوط به جنگ داخلی بازی می‌کند. تهیه‌کننده دان نمایش آن‌ها را می‌بیند و فکر می‌کند که این یک شاهکار کمدی است و دقیقاً همان چیزی است که نمایش برادویِ دان به آن نیاز دارد. اما وقتی جینجر می‌فهمد که بازیچه شده است، آیا دان را خواهد بخشید؟

روایتی شاخ‌وبرگ‌داده‌شده از سفر اکتشافی سال ۱۸۰۳ توسط ناوچه مشهور یو.اس.اس کانستیتوشن (معروف به آیرونساید پیر) علیه دزدان دریایی بربری که در آن زمان به کشتی‌های آمریکایی حمله می‌کردند. داستان بر خدمه و مسافران یک کشتی تجاری خیالی به نام استر تمرکز دارد که گرفتار همان دزدان دریایی شده و به این ترتیب درگیر ماموریت کشتی کانستیتوشن می‌شوند.